Andiamo alla scoperta del Paese che ospiterà il campionato del mondo di calcio nel 2022

Se 30 anni fa qualcuno avesse anche solo provato lontanamente ad immaginare la popolarità e lo sviluppo calcistico in Qatar probabilmente, nessuno lo avrebbe  preso sul serio. Lo sviluppo calcistico nel paese arabo è emerso nella prima decade degli anni 2000 quando un imprenditore importante come Nasser Al-Khelaifiha deciso di volgere lo sguardo all’Europa e in particolare alla Francia, nel 2011 difatti la Qatar Investiment preleva la quota di maggioranza della società calcistica del Paris Saint Germain. Non finisce qui però, la nazionale qatariota ha avviato un processo di crescita già a partire da diversi anni, culminato poi con la clamorosa vittoria della Coppa d’Asia nel 2019, trofeo conquistato contro il Giappone, che prima da allora non aveva mai perso una finale. Lo stesso anno la selezione guidata da Felix Sanchez ha partecipato come paese ospitante alla Coppa America, torneo nel quale esordisce con un pareggio contro il Paraguay. Il girone complicato con Argentina e Colombia però non lascia alcuno scampo, contro i cafeteros arriva la sconfitta per 1-0, la rete porta la firma di Duvan Zapata che al minuto 86 spezza gli equilibri. Contro l’albiceleste invece la selezione asiatica perde 2-0, decisive le reti di Lautaro Martinez al 4’ minuto e di Sergio Aguero al 82’ minuto. Il gruppo squadra conta dei talenti che si sono messi in mostra durante lo svolgimento della Coppa D’Asia, il centravanti dell’Al-Duhail Almoez Ali, sudanese naturalizzato qatariota, capocannoniere della Coppa delle Nazioni asiatiche con 9 reti, la più bella in assoluto quella realizzata proprio in finale contro il Giappone. Un altro profilo interessante è quello di Akram Afif, cresciuto calcisticamente in Europa, nei settori giovanili di Siviglia e Villareal. Tra il 2015 e il 2018 girovaga per l’Europa, vestendo le maglie di Eupen, Villareal, Sporting Gijon e nuovamente Eupen, per poi trasferirsi nella sua attuale squadra, l’Al Sadd, club qatariota allenato da Xavi. Il Qatar è odiernamente impegnato nella Gold Cup, come club ospitante, collocato nel gruppo D con Honduras, Panama e Grenada, ottiene ottimi risultati, esordisce con il risultato di 3-3 contro Panama, dopo essersi portata sempre in vantaggio, viene prontamente raggiunta ogni volta dalla selezione nord americana, perdendo l’occasione dei tre punti alla prima gara, ma si rifà vincendo 0-4 contro il Grenada e 0-2 contro l’Honduras. Riuscendo così a guadagnare la preziosa vetta a 7 punti e a raggiungere i quarti di finale, dove domenica 25 luglio all’1:30( italiana) affronterà El Salvador per guadagnare l’accesso alle semifinali, match visibile in chiaro sul canale youtube della Concacaf, nella sezione Concacaf Goldcupmatches , dove sarà possibile sia recuperare gli highlights di tutte le gare che si sono svolte finora sia poter vedere o rivedere integralmente tutti i match.

Fonte: Spaziocalcio.it

Antonio Ciancio